Stern HD 74438 C

Sonnenähnliche Sterne gehören überwiegend zur Spektralklasse G und werden oft als gelbe Zwerge bezeichnet. Ihre Oberflächentemperaturen liegen etwa zwischen 5.300 und 6.000 K (rund 5.000–5.700 °C), was ihnen ein leicht gelblich-weißes Aussehen verleiht. Mit Massen von ungefähr 0,8 bis 1,1 Sonnenmassen befinden sie sich auf der Hauptreihe zwischen heißeren weißen Sternen und kühleren orangefarbenen und roten Sternen. Die Sonne ist ein typischer G2V-Stern und dient als Referenz für das Verständnis dieser Sternklasse.

Diese Sterne erzeugen Energie durch die Verschmelzung von Wasserstoff zu Helium im Kern über die Proton-Proton-Kette. Ihre Lebensdauer auf der Hauptreihe beträgt etwa 10 Milliarden Jahre, wobei ihre Leuchtkraft allmählich zunimmt. Nach dem Verbrauch des Wasserstoffs im Kern dehnen sie sich zu Roten Riesen aus, stoßen ihre äußeren Schichten ab und bilden einen planetarischen Nebel. Zurück bleibt ein dichter Weißer Zwerg. Viele bekannte Exoplanetensysteme umkreisen sonnenähnliche Sterne, weshalb sie wichtige Ziele bei der Suche nach potenziell habitablen Welten sind.