Sous-géantes

Les sous-géantes représentent une phase de transition dans l'évolution stellaire. Lorsqu'une étoile comme notre Soleil épuise l'hydrogène de son cœur, elle quitte la séquence principale et commence à s'étendre. Le cœur se contracte et s'échauffe, tandis que les couches externes se refroidissent et se dilatent. L'étoile conserve une masse similaire, mais son diamètre augmente nettement. Le changement de classe spectrale traduit cette baisse de température de surface, faisant passer sa couleur du jaune vers l'orange ou le rouge. C'est le premier pas vers l'état de géante rouge.