Kepler

Le télescope Kepler était un chasseur de planètes spécialisé qui fonctionnait comme un posemètre sensible dans l'espace. Tandis qu'Hubble regarde tout, Kepler fixait une seule parcelle de ciel, cherchant de minuscules baisses de luminosité stellaire. Si l'on imagine notre système solaire, Kepler cherchait les « éclipses » qui se produisent lorsqu'une planète lointaine passe devant son étoile, comme un moustique passant devant le phare d'une voiture à des centaines de kilomètres. Grâce à lui, nous savons qu'il y a plus de planètes que d'étoiles dans notre galaxie et que les mondes semblables à la Terre sont courants. La mission s'est achevée en 2018 après épuisement du carburant.