Unterriesen

Unterriesen stellen eine Übergangsphase im Leben eines Sterns dar. Wenn ein Stern wie unsere Sonne den Wasserstoff im Kern verbraucht hat, verlässt er die Hauptreihe und dehnt sich aus. Der Kern zieht sich zusammen und heizt sich auf, während die äußeren Schichten abkühlen und aufblähen. Die Masse bleibt nahezu gleich, aber der Durchmesser wächst deutlich. Die Änderung der Spektralklasse zeigt diesen Abfall der Oberflächentemperatur, wodurch sich die Farbe von Gelb zu Orange oder Rot verschiebt. Es ist der erste Schritt zum Roten Riesen.