Kepler

Das Kepler-Teleskop war ein spezialisierter Planetenjäger, der wie ein empfindlicher Belichtungsmesser im All funktionierte. Während Hubble alles beobachtet, starrte Kepler fix auf einen Himmelsabschnitt und suchte nach winzigen Einbrüchen der Sternhelligkeit. Wenn wir uns unser Sonnensystem vorstellen, suchte Kepler nach „Finsternissen“, die entstehen, wenn ein ferner Planet vor seinem Stern vorbeizieht – wie eine Mücke vor einem Autoscheinwerfer in Hunderten Kilometern Entfernung. Dank ihm wissen wir, dass es in unserer Galaxie mehr Planeten als Sterne gibt und erdähnliche Welten im tiefen Weltraum häufig sind. Die Mission endete 2018 nach dem Aufbrauchen des Treibstoffs.