Las enanas rojas son estrellas pequeñas y frías con temperaturas superficiales de unos 2.000–3.800 K, mucho más bajas que la del Sol. Su masa suele situarse entre el 8 y el 50 % de la masa solar y su brillo es muy débil, a veces solo una fracción diminuta de la luminosidad del Sol. Pertenecen principalmente al tipo espectral M y constituyen alrededor del 70–75 % de las estrellas de la Vía Láctea.

Fusionan hidrógeno lentamente mediante la cadena protón-protón y son completamente convectivas, lo que les permite utilizar su combustible con gran eficiencia. Como resultado, pueden vivir decenas de miles de millones e incluso billones de años, mucho más que el Sol. Muchas exoplanetas orbitan enanas rojas, incluidas algunas en la zona habitable, aunque la intensa actividad estelar puede afectar sus entornos.